Condenas a prisión perpetua de menores de edad. Alcance de la Corte Suprema de Justicia de la Nación

Abstract

La presente nota a fallo analiza la sentencia dictada por la Corte Suprema de Justicia de la Nación en la causa “Escalante Esteban Iván y otros s/ homicidio triplemente calificado por haberse cometido con ensañamiento, alevosía, con la participación de dos o más personas en concurso real con abuso sexual con acceso carnal y con el delito de privación ilegítima de la libertad” (CSJN, 2022), vinculada con la condena a prisión perpetua impuesta a una persona que había cometido el delito siendo menor de edad. El caso se originó cuando un adolescente fue condenado a prisión perpetua por un homicidio especialmente agravado y, posteriormente, su defensa solicitó la revisión de la condena invocando los estándares establecidos por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso “Mendoza vs. Argentina”. El problema jurídico identificado es de naturaleza axiológica y de relevancia normativa, debido a la tensión entre la aplicación de las disposiciones penales internas y los principios derivados de la Convención sobre los Derechos del Niño y demás tratados internacionales con jerarquía constitucional. Entre los fundamentos principales, la Corte sostuvo que los tribunales provinciales omitieron aplicar correctamente la doctrina emanada del caso “Mendoza”, así como los principios de interés superior del niño, excepcionalidad de la privación de libertad y proporcionalidad de las penas en materia de justicia juvenil. Asimismo, destacó la obligación estatal de garantizar un tratamiento diferenciado para adolescentes en conflicto con la ley penal. Como conclusión, la autora sostiene que el fallo constituye un precedente fundamental para la protección de los derechos de niños, niñas y adolescentes, reafirmando el compromiso del Estado argentino con los estándares internacionales de derechos humanos y con una justicia juvenil respetuosa de la condición de vulnerabilidad de las personas menores de edad.