Animales sintientes: ¿objetos o sujetos de derecho? Hacia un nuevo paradigma en el ordenamiento jurídico

Abstract

El presente trabajo analiza el fallo “Asociación de Funcionarios y Abogados por los Derechos de los Animales (A.F.A.D.A. ONG) c/ Zoológico Bubalcó s/ Amparo (F) - Apelación”, dictado por el Superior Tribunal de Justicia de Río Negro el 9 de mayo de 2023. La investigación aborda la problemática vinculada al estatus jurídico de los animales y la tensión existente entre su consideración como objetos de derecho y las nuevas corrientes que los reconocen como seres sintientes o posibles sujetos de derecho. El caso tiene como eje el traslado del chimpancé Toti desde el zoológico Bubalcó hacia un santuario especializado, en función de las condiciones de cautiverio acreditadas mediante prueba pericial. El problema jurídico identificado es de naturaleza axiológica, dado que confronta el ejercicio del derecho de propiedad invocado por el establecimiento zoológico con principios superiores vinculados a la protección ambiental, la biodiversidad y el bienestar animal. El análisis examina los fundamentos constitucionales, legales y jurisprudenciales empleados por el tribunal para priorizar la tutela del ambiente y de la fauna por sobre intereses patrimoniales individuales. Asimismo, se estudian antecedentes doctrinarios y fallos relevantes, como los casos “Sandra” y “Cecilia”, que contribuyeron al desarrollo de nuevas concepciones jurídicas sobre los animales no humanos. Se concluye que la sentencia constituye un avance significativo en la protección judicial de los animales, aunque el tribunal evitó pronunciarse expresamente sobre su condición de sujetos de derecho, manteniéndose dentro del paradigma proteccionista vigente.