Muerte digna y autonomía personal: una aproximación jurídica y jurisprudencial

Abstract

El tema de la muerte digna representa uno de los desafíos más complejos dentro del derecho constitucional, ya que pone en evidencia la tensión existente entre dos derechos fundamentales: por un lado, el derecho a la vida y, por otro, el derecho a la autonomía personal y autodeterminación. Ambos principios poseen jerarquía constitucional, de manera que deberían tener la misma preeminencia y el mismo grado de protección. Sin embargo, en ciertas oportunidades, los principios constitucionales pueden entrar en contradicción, dado que la protección de uno puede implicar la desprotección del otro. Los avances científicos y tecnológicos han realizado innumerables aportes en el campo de la salud que han permitido aumentar la expectativa de vida, tanto en situaciones de salud irreversibles como permanentes; esa prolongación se torna artificial, penosa, gravosa, pero sobre todo indigna, al convertirse en un “encarnizamiento terapéutico”. ¿Qué relevancia jurídica tiene este tema? Se presenta un problema jurídico axiológico, de calificación o inclusión de los hechos en la hipótesis normativa (clasificación de Neil MacCormick, 2005). La prolongación de la vida humana en estado vegetativo merece ser analizada desde diferentes perspectivas; solo un enfoque panóptico del tema permitirá hacer un abordaje integral del fallo elegido.