En este ejemplo tenemos tres párrafos (P) dentro de un DIV contenedor. Al primer P se le asignó la clase "relleno" a la cuál se le declaró la propiedad de fondo en "silver" (que nos permite notar el efecto del padding en el texto) y un 'padding' de 20px para arriba y abajo, y otro de 5px para los laterales.
Código CSS
p.relleno { padding: 20px 5px; background: silver; }
Código XHTML
<p class="relleno">Lor suscill ortisl iliquis dolore vel utat
consed magna faccummy nonsequis nit prat, sis ectet nosto conulpute euisit
erit nullam vel utat, quis at lorpera strud elisim utpating eugiet autpate
feuis dolorpero dunt velis amconsequis ercidunt laorper tvelit ectem ad er
irit dipit volorero od modolen ignim nismolo ad do nullam nu.</p>
<p>Duis nonsed tatum er ametuerit, velesenibh euis nit
velenim enisci blam ipit eugait vel eugiam, commodolenim zzrillaoreet ing
exero exerit ad er am non henit lortin hent at. Ut lortion equamet nim et
non vulput wisi tem aute do corper sustisisis et dolobore molor sis ipisl
diamcon ullam ad magna feumsandit dolobore ero od molorper ip ex elit
amcommolor sent lutatet praessi.</p>
<p>Lor in vulputat. Lor sed ex et nit augait, sisi.</p>
Resultado
Lor suscill ortisl iliquis dolore vel utat consed magna faccummy nonsequis nit prat, sis ectet nosto conulpute euisit erit nullam vel utat, quis at lorpera strud elisim utpating eugiet autpate feuis dolorpero dunt velis amconsequis ercidunt laorper tvelit ectem ad er irit dipit volorero od modolen ignim nismolo ad do nullam nu.
Duis nonsed tatum er ametuerit, velesenibh euis nit velenim enisci blam ipit eugait vel eugiam, commodolenim zzrillaoreet ing exero exerit ad er am non henit lortin hent at. Ut lortion equamet nim et non vulput wisi tem aute do corper sustisisis et dolobore molor sis ipisl diamcon ullam ad magna feumsandit dolobore ero od molorper ip ex elit amcommolor sent lutatet praessi.
Lor in vulputat. Lor sed ex et nit augait, sisi.